giovedì 12 ottobre 2023

Il Diluvio Universale: Un Mito Universale tra Convergenze e Divergenze Culturali

 
Il mito del diluvio, una narrazione che si snoda attraverso i secoli e le civiltà, rivela connessioni profonde tra le culture antiche. Mentre la Mesopotamia è spesso indicata come la sorgente primaria di questo racconto, la sua ubiquità sottolinea un tema mitologico che ha attraversato confini geografici e culturali, unificando e distinguendo allo stesso tempo le diverse civiltà del passato.

Le Radici nella Mesopotamia Antica

L'Epopea di Gilgameš, risalente al XVIII secolo a.C., è uno dei primi testi conosciuti che narra la storia di un diluvio imminente e della costruzione di un'arca per la sopravvivenza. Scritto in sumero e accadico, questo mito ha gettato le basi per molte altre narrazioni simili.

Oltre la Mesopotamia: Un Mito Globale

Tuttavia, il diluvio universale non è stato confinato alla Mesopotamia. Nel mondo antico, culture distanti e apparentemente isolate condividevano storie simili di diluvi catastrofici e di esseri umani o creature sopravvissuti in un'arca.

- Grecia: Deucalione e Pirra

Nella mitologia greca, Deucalione e Pirra, guidati da Zeus, sopravvivono a un diluvio lanciato per ripulire la corruzione umana. Gettando pietre dietro di loro, divennero i progenitori della nuova umanità.

- India: Manu e il Pesce Divino

La tradizione indù racconta di Manu, avvertito dal dio Matsya (un pesce), di un diluvio imminente. Manu costruisce un'arca per salvare se stesso, la sua famiglia e i saggi.

- Cina: Gun e il Diluvio di Gong Gong

Nella mitologia cinese, Gun costruisce un'arca per sfuggire a un diluvio causato dall'ira del dio Gong Gong, diventando così l'antenato dell'umanità dopo la catastrofe.

- Nord Europa: Ymir e il Diluvio di Sangue

Nella mitologia norrena, la morte di Ymir, un gigante primordiale, causa un diluvio di sangue. Solo Bergelmir e sua moglie sopravvivono su una barca di legno.

- Culture Amerinde: Diluvi tra Serpenti d'Acqua e Animali Salvatori

Nelle tradizioni delle popolazioni indigene americane, si trovano storie di diluvi causati da esseri come serpenti d'acqua, con animali che giocano un ruolo chiave nella sopravvivenza umana.

Divergenze Culturali: Gilgameš e l'Arca di Noè

Mentre questi miti condividono somiglianze sorprendenti, le differenze tra il mito mesopotamico e quello biblico, in particolare l'Arca di Noè, sono altrettanto rivelatrici.

- Motivazioni Divine

Nell'Epopea di Gilgameš, gli dèi scatenano il diluvio per ridurre la sovrappopolazione e porre fine al rumore umano. In contrasto, nella storia di Noè, il diluvio è una risposta divina alla corruzione e alla malvagità dell'umanità.

- Scopo dell'Arca

Nell'Epopea di Gilgameš, l'arca di Utnapištim è costruita principalmente per preservare la vita dell'eroe. Nel racconto biblico, l'Arca di Noè è concepita per ospitare Noè, la sua famiglia e due di ogni specie animale, servendo da mezzo per la rinnovazione della creazione.

- Conseguenze del Diluvio

Mentre il diluvio nella storia di Gilgameš porta a un rinnovamento con poca variazione nel destino dell'umanità, nel racconto biblico segna un nuovo inizio con un patto tra Dio e Noè.

Un'intreccio di Storie e Scambi Culturali

Il mito del diluvio universale è quindi un tessuto di narrazioni che ha superato confini geografici e temporali. La sua ubiquità ci invita a esplorare le similitudini che uniscono le storie di culture apparentemente distanti, mentre le differenze rivelano le sfumature e le variazioni uniche delle visioni teologiche e culturali.

In conclusione, il mito del diluvio, al di là delle sue manifestazioni culturali specifiche, si erge come un archetipo condiviso e, allo stesso tempo, come un prisma che rifrange le diverse prospettive delle civiltà antiche. La sua presenza tra le epoche è un richiamo alla persistenza delle narrazioni umane e alla loro capacità di attraversare e trasformare il tempo.

 

 
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sferoscienza

giovedì 22 aprile 2021

Fantastoria della fusione fredda dal 2022 al 2040

Le prime applicazioni domestiche della tecnologia LENR, che fino a qualche anno prima qualcuno ancora chiamava “fusione fredda”, presero piede già nel 2022 con l’uscita nel mercato di apparecchi sostitutivi di caldaie per l’acqua sanitaria ed il riscaldamento degli edifici. Il successo fu dovuto al crollo dei costi energetici per il riscaldamento in un periodo storico in cui i carburanti fossili vedevano quotazioni alle stelle, e che aveva favorito i conti delle famiglie proprio all'avvicinarsi di una regressione economica che stava mettendo in dubbio l'uscita dalla disastrosa crisi econcomica del 2008 e la ricaduta a causa della famosa pandemia di COVID-19 del 2020-2021, considerata ormai la peggiore crisi della storia recente dell'umanità. Le prime applicazioni erano rudimentali implementazioni termo-idrauliche derivanti direttamente dai banchi prova dei laboratori della Leonardo Corporation e di una decina di altre società innovative che si erano impegnate nella nuova tecnologia, ma già alla fine del 2024 la Apple rubò la scena mondiale annunciando il lancio sul mercato di una batteria che, sfruttando le tecnologie LENR applicate ad una matrice nanometrica piezonucleare (tecnologia che il marketing Apple battezzò "Matrix"), era in grado di convertire il calore prodotto dalle radiazioni nucleari a bassa energia direttamente in elettricità, e prometteva mesi di funzionamento di qualsiasi apparecchiatura elettronica senza alcuna ricarica. La prima "iPower" ad utilizzare la tecnologia Matrix aveva le dimensioni di un Mac Mini, ed era quindi utilizzabile solo come dock esterna agganciabile ai laptop della casa californiana come alimentazione da viaggio (solo nel 2028 il grado di miniaturizzazione della tecnologia Matrix permise di creare l'"iPhone M", il primo smartphone a garantire una autonomia di un anno); la grande novità fu comunque l’ingresso della Apple nel mercato dell’energia. Tale evento provocò uno sconvolgimento delle borse mondiali con tutte le società energetiche in crollo a vantaggio di quelle elettroniche quali la stessa Apple (che superò la quotazione di 4000 dollari ad azione superando Amazon), Huawei, Sony, LG, e l'allora neonata spin-off di Google: la Sunny corp. La Tesla, che aveva investito fin dall'inizio sulla propulsione elettrica tradizionale, inizialmente subì un crollo in borsa essendosi dimostrata all'improvviso una azienda non più innovativa come era stata invece sua prerogativa fondamentale, per riprendersi in seguito ad accordi commerciali proprio con la Sunny. La stessa Tesla nel 2029 cominciò a produrre, con concessione su brevetto Sunny, motori elettrici funzionanti senza i tradizionali avvolgimenti elettrici che venivano sostituiti con una pila LENR toroidale progettata per produrre un campo elettromagnetico rotante. I nuovi motori elettrici integravano così per la prima volta sia la parte motrice sia quella di potenza, dimezzando le dimensioni e aumentando l’efficienza; la Tesla cominciò ad utilizzare questa nuova tecnologia mettendo in produzione la famosa Tesla-L "Sunnyvale 4000" (in cui la "L" stava per "LERN") il cui slogan era “Dimenticatevi la carica" ("Forget the charge") potendo assicurare una autonomia di circa 6400 Km (4000 Miglia). Nei due anni successivi un upgrade avrebbe prima raddoppiato e poi triplicato quella autonomia senza nessuna ricarica. Dalla sostituzione dei motori tradizionali si passò ben presto, nel 2031, ad applicazioni militari con motori con propulsione a microonde alimentati da batterie LERN per i veicoli aerei, che con questa implementazione cominciarono a modificare la propria forma aerodinamica dato l'eccesso di spinta costantemente disponibile fornito dai nuovi propulsori, svincolandosi dalla portanza e convergendo verso forme ovoidali più consone a mantenere l’equilibrio tra volume trasportato e coefficiente di penetrazione dell'aria. Per i mezzi orbitali invece la conformazione della struttura microondica cominciò a convergere verso un aspetto discoidale.
Nel 2036 fu terminato l’allestimento della nuova stazione orbitante internazionale costruita con propulsione microondica alimentata da LENR “Gaia”. Nello stesso anno l'Europa, che otteneva l'unificazione politica del vecchio continente ad includere 37 vecchi stati nazionali con l'esclusione del Regno Unito ormai al collasso, aveva finanziato il progetto fortemente voluto dalla Leonardo Corporation - società che fino a qualche anno prima aveva fatto della distribuzione delle diverse miscele polverulente costituenti le ricariche per le batterie LENR il suo unico business; quest'ultima era poi stata acquisita nel 2037 dalla stessa holding della Tesla attraverso la SpaceX.
Il 2039 fu l’anno del cosiddetto “Scandalo gamma”, quando fu smascherato un complotto mondiale condotto dall’Istituto per il Controllo Climatico (emanazione dell’IPCC di cui dal 2024 era stata dimostrata l'insussistenza delle sue teorie a riguardo del riscaldamento globale), che aveva manipolato documenti con il fine di dimostrare che le radiazioni gamma, emesse delle reazione LENR ormai diffuse su scala planetaria, essendo queste a difficilmente termalizzabili, a suo dire si diffondevano nello spazio senza cedere energia in atmosfera e quindi, secondo i complottisti, sottraevano costantemente calore al pianeta con una nuova previsione catastrofica che avrebbe visto una nuova glaciazione nel decennio successivo. Il reo confesso Alan Gore a capo dell’istituto fin dal 2031, nipote di Al (divulgatore della famigerata "mazza da Hockey" riferita al grafico della proiezione anch'essa catastrofista dell'andamento delle temperature correlate al cosiddetto "Riscaldamento Globale", poi chiamato "Cambiamento Climatico" in base alle prime evidenze di raffreddamento del decennio 2010-2020, e poi ancora "Raffreddamento Antropico" nell'ultima declinazione truffaldina), portò con le sue dichiarazione all'arresto di settantacinque persone con l’accusa di truffa aggravata ai danni dell’umanità, ed allo smantellamento dell’istituto. Il 2040 fu l’anno in cui si dichiarò, in una riunione straordinaria dell’ONU, “La fine della fame nel mondo”, per merito della capacità dell’uomo di approvvigionarsi di energia illimitata, e facendo guadagnare all'umanità la classe di civiltà di tipo 1 secondo la scala di Kardašëv (anche se molti scettici negano tutt'ora il raggiungimento di tale obiettivo). Tutto il resto è storia dei nostri giorni.


sferoracconti

venerdì 6 luglio 2012

La particella di Dio spiegata a mia zia

Se ne fa un gran parlare, ma che cos'è effettivamente il Bosone di Higgs? Perché è considerato così importante? Cosa mai cambierà per la mia vita?

Si sa, quando la scienza fa notizia sui telegiornali ci sentiamo tutti improvvisamente un passo più vicini ad una civiltà di tipo 1 (ossia ad una civiltà progredita che ha completo controllo sul suo pianeta); ma andando ad approfondire sono in pochi a comprendere le reali implicazioni di una scoperta scientifica di questa portata, e nello specifico pochi Tg si sono spinti a spiegare cosa sia questo bosone, enfatizzando solamente l'interessante e comunicativo soprannome "La particella di Dio".

Il nome stesso ("The God Particle") è una trovata di marketing dell'editore del libro scritto dal premio Nobel Leon Lederman nel 1993, che originariamente avrebbe voluto intitolarlo "The Goddamn Particle", ovvero "La particella maledetta", dato che sfuggiva a qualsiasi tentativo di essere trovata.

I bosoni sono invece una categoria di particelle opposte ai fermioni, in quanti questi ultimi sono associabili alla materia, mentre i bosoni ai campi di forza come le interazioni nucleari o elettromagnetiche (o gravitazionali, ma il "Gravitone" ancora non è stato trovato). Ad esempio i fotoni sono bosoni, mentre gli elettroni sono fermioni.

Il Bosone di Higgs (ipotizzato dal fisico Higgs nel 1964, che è ancora tra noi, ateo e critico verso il nome "Particella di Dio"), è la particella che determina il modo in cui la materia possiede una massa; in altre parole se non ci fossero bosoni di Higgs nell'universo tutta la materia avrebbe massa nulla e sarebbero impossibili le aggregazioni di materia, per gravità che è proporzionale proprio alla massa, per formare stelle e pianeti e quant'altro.

Il meccanismo con cui il bosone di Higgs determina la massa delle particelle di materia è qualcosa di simile a come l'acqua del mare ad esempio determina la resistenza a fluire di vari oggetti: un idrodinamico siluro in questa analogia avrebbe una massa molto piccola, perché interagisce poco con la massa d'acqua circostante mentre ad esempio un autocarro avrebbe molte difficoltà a navigare sott'acqua perché ne sposterebbe talmente tanta da risultarne ostacolato e apparirebbe quindi "pesantissimo" da far avanzare. Così allo stesso modo le particelle che interagiscono poco con il bosone di Higgs risultano di massa piccola, mentre quelle che interagiscono parecchio con questo posseggono una massa elevata.

I bosoni di Higgs quindi determinano un campo (nell'accezione simile a quando si cerca il "campo elettromagnetico" per il telefonino) che permea tutto l'universo e che determina a sua volta la massa di tutta la materia.

A questo punto ci si può chiedere come mai venga data tanta enfasi a questa scoperta: ebbene, il bosone di Higgs era l'ultima delle 17 particelle che compongono il modello fisico attuale, il cosiddetto "Modello Standard", e l'averla individuata ne conferma la validità; questo spiega i vari miliardi di euro investiti nella sua ricerca. Inoltre studiando il bosone di Higgs, che non avevamo mai visto, e di come questo interagisca con le altre particelle, potremo avanzare la nostra conoscenza delle leggi della fisica e dell'Universo.


Approfondimenti:
Il Bosone di Higgs, Wikipedia

sferoscienza

mercoledì 12 ottobre 2011

Una nuova speranza


Una nuova invenzione promette di portare la fusione fredda su tutte le caldaie del mondo: il silenzio dell’informazione, le negazioni della scienza ufficiale, le diatribe brevettuali.


Se c’è qualcosa Andrea Rossi ha sicuramente acceso, con la collaborazione del fisico Sergio Focardi, questa è per lo meno la speranza che la sua invenzioni funzioni. E mentre nel Web infuriano polemiche non scevre da insulti tra blogger e accademici, migliaia di cuori battono forte nell’attesa che la speranza divenga presto realtà. L’immagine che ci si forma è molto simile a quella che abbiamo appena visto con la notizia dei neutrini superluminari: i principali telegiornali annunciano la scoperta, programmi di approfondimento dedicano ampi spazi, la notizia rimbalza sui social network, si moltiplica sui blog, vengono rilasciate dichiarazioni dai politici, dagli industriali…

Torniamo indietro di qualche passo (22, per la precisione). L’anno scorso comincia a circolare per la rete la notizia che un inventore italiano, Andrea Rossi, sia vicino alla commercializzazione di un apparecchio rivoluzionario, legato a tecnologie controverse ed ad un catalizzatore segreto, che promette di generare energia per mezzo di fusione fredda (o LENR, come la definiscono per allontanare lo spettro di Fleishman e Pons), a costi irrisori, senza emissioni e rifiuti, anzi, producendo prezioso rame per la trasmutazione dell’economico nichel.

Tanto per capirci, significherebbe che già dall'anno prossimo potremmo sostituire le nostre caldaie casalinghe e fare a meno di metano, o gasolio: solo una ricarica da un chilo di nichel l'anno o giù di lì. Senza contare le applicazioni a livello industriale, le centrali elettriche (niente più petrolio, carbone, tantomeno fissione nucleare...).

Naturale che la comunità scientifica, di fronte a tali informazioni, non reputi neanche di doversi pronunciare, tanto sembra costruito ad arte per finire su Striscia la Notizia tra le bufale dell’anno.

Però, ecco la cosa interessante, la macchina in questione, funziona.

O per lo meno sembra funzionare, per lo meno dopo diverse dimostrazioni effettuate con un pubblico selezionato e ristretto e divulgate in Rete. L’E-Cat, Energy Catalizer del Dott. Rossi, con grande soddisfazione degli astanti, scalda più, molto di più di quanta energia gli venga fornita. Ad oggi tutti concordano che non sia stata effettuata una dimostrazione definitiva al di là di ogni dubbio (“dove sono nascoste le batterie?”) vuoi per una certa “approssimazione” del metodo scientifico utilizzato da Rossi, vuoi perché Rossi dichiara di non essere interessato ad una validazione ufficiale dato che per lui l’importante sarà il successo che l’e-gatto otterrà sul mercato.

Nel frattempo fino ad oggi impera, al di fuori della rete, l’assordante silenzio di tutte le televisioni, di tutti i giornali, di tutte le trasmissioni nazionali di approfondimento. Eppure alcuni articoli sono usciti in tempi diversi su Repubblica, Focus, Il Resto del Carlino, togliendo ogni scusa al resto dell’informazione ufficiale che rimane bucata e apparentemente disinteressata. Ma se una notizia possiede una importanza proporzionale alla vicinanza e al numero di persone interessate, non si capisce perché una invenzione italiana che potrebbe sconvolgere (non è una iperbole) il mondo, passi così trascurata. Al tempo di Fleishman e Pons la stampa importante diede fiato alle trombe promettendo un mondo migliore nel medio-lungo periodo. Ora, che l’applicazione commerciale sembra alle porte, abbiamo il ministro dell’educazione e della ricerca che preferisce fare strane dichiarazioni per altri tunnel di cui non capisce bene la lunghezza.

E dire che a Rossi farebbe proprio comodo un finanziamento pubblico per la ricerca, dato ormai a cane e porci per ricercare cose molto più improbabili e molto, ma molto meno importanti, che l’inventore potrebbe spendere presso l’Università di Bologna per dei test con validità accademica sull’E-Cat (pare che l’UniBO abbia chiesto a Rossi 500.000 euro per prendere in carico la ricerca. Ma perché una Università non sarebbe interessata a ricercare per suo conto su un argomento con tali implicazioni?).

Che cosa succederebbe se l’E-cat venisse commercializzato? Proviamo ad ipotizzare. L’economicità della produzione energetica ed il piacere della novità spingono milioni di utenze, nel mondo, a far uso di energia prodotta da LENR. La richiesta di petrolio, crolla, e con essa le emissioni delle tanto vituperate emissioni di CO2. Gli scienziati, i politici, i faccendieri che lucrano sui sistemi di Emission Trading (scambio e commercio di anidride carbonica per le finalità del controllo del riscaldamento globale), crollano o non sono più utili. Le centrali nucleari tradizionali, a fissione, chiudono o vengono convertite alle LENR. Le aziende energetiche che non si convertono alla LENR crollano in borsa. Le compagnie che si basano sulle energie rinnovabili che non si convertono alle LENR, crollano (l’E-Cat è molto più pulito ed economico di qualsiasi solare, eolico o che dir si voglia). Il Medio Oriente e l’OPEC, crollano, niente più miliardi per le guerre di religione. Tra l’altro quei territori diverrebbero poco interessanti per le potenze straniere, facendo decadere le fondamenta dei conflitti. I costi di produzione e di trasporto diventano più convenienti, le merci meno costose, si aprono nuovi mercati. Più persone possono accedere a beni che prima non potevano comprare, diminuisce la povertà nel mondo. I PIL degli stati si impennano. A sorpresa la Grecia, che in Europa ha le maggiori risorse di estrazione per il nichel, vede rifiorire la propria economia.

Chiaro che Rossi sia cauto a non volere troppa pubblicità, a pensar bene, e visto che l’inventore ha già subito in passato guai giudiziari per la vicenda della Petroldragon che prometteva un metodo innovativo per la produzione di carburanti dai rifiuti, sembra quasi opportuno che il mondo ne resti all’oscuro fino all’ultimo momento, visto gli interessi in gioco (nei film di spionaggio si uccide per molto meno).

Per questo vogliamo tralasciare le vicende brevettuali tra Rossi e la Defkalion, società greca con cui Rossi aveva iniziato una collaborazione finita in mano ad avvocati (e che promette di commerciale a breve il suo E-Cat, l’Hyperion), un misterioso cliente americano, i detrattori giurati, un impianto da un megawatt da testare il 28 Ottobre (in foto), vicende legali legate alle leggi statunitensi sul trasporto di materiale nucleare, e tanti conteggi e riconteggi energetici da far venire il capogiro.

E alla fine non ci interessa neppure molto la posizione della termocoppia di tipo k sull’uscita del circuito secondario. Vogliamo solo lasciare accesa la speranza che l’E-cat illumini, un giorno, le strade del mondo.

Approfondimenti e aggiornamenti:
Focus: La fusione fredda su Focus.it
Il sole 24 ore: Fusione fredda, la sfida continua

sferotecnologia

venerdì 3 settembre 2010

Hawking, 10 perle di saggezza

Visto che dopo la pubblicazione del suo ultimo libro "The Grand Design", in Italia si sprecano e si rincorrono le discussioni su nient'altro che l'affermazione di Stephen Hawking di come non sia necessario Dio per spiegare l'esistenza dell'Universo ma siano sufficienti le leggi già scoperte dalla scienza, ecco per rendere omaggio e giustizia ad una delle più grandi menti del nostro tempo la traduzione delle sue "Dieci perle di saggezza" pubblicate dal Telegraph.

Stephen Hawking sul motivo dell’esistenza dell’Universo:
“Se trovassimo questa risposta, sarebbe il più grande successo della ragione umana – avremmo capito la mente di Dio.”
A Brief History of Time

Su Dio:
“Dato che c’è una legge come la gravità, l’Universo può e creerà se stesso dal nulla … Non è necessario invocare Dio per suonare la fanfara e far cominciare l’Universo.”
Hawking: God did not create Universe, The Times

Sul contatto con forme di vita aliene:
“Penso che sarebbe un disastro. Gli Exaterrestri sarebbero probabilmente molto più avanzati di noi, La storia di civiltà avanzate che incontrano popoli più primitivi non è stata molto felice in questo pianeta, ed erano della stessa specie. Penso che dovremmo abbassare gli sguardi.”
Naked Science: Alien Contact, The National Geographic Channel

Sulla editoria:
“Qualcuno mi ha detto che ogni equalzione che avrei incluso nel libro avrebbe dimezzato le vendite. Quindi io ho risolto senza mettercene neanche una.”
A Brief History of Time

Sui virus informatici:
“Forse ci dice qualcosa sulla natura umana, il fatto che l’unica forma di vita che abbiamo mai creato sia puramente distruttiva.”
Life in the Universe, public lecture

Sull’Eutanasia:
“La vittima dovrebbe avere il diritto di metter fine alla sua vita. Ma penso che sarebbe un grande errore. Comunque la vita possa apparire brutta, c’è sempre qualcosa da poter fare, e far bene. Finchè c’è vita, c’è speranza.”
People's Daily Online

Sulla celebrità:
“Il rovescio della medaglia della mia celebrità è che non posso andare da nessuna parte nel mondo senza essere riconosciuto. Non mi basta indossare occhiali da sole e una parrucca. La sedia a rotelle mi frega sempre.”
Interview on Israeli television

Sull’arte dell’arrangiarsi:
“Per mostrare questo diagramma come si deve, avrei senz’altro bisogno di uno schermo quadrimensionale. Però, a causa dei tagli governativi, ci arrangeremo fornendo solamente uno schermo a due dimensioni.”
The Beginning of Time, public lecture

Sull’imperfezione:
“Senza imperfezione, voi od io non esisteremmo.”
Into the Universe with Stephen Hawking, The Discovery Channel

Su Stephen Hawking:
“E’ uno spreco di tempo compiangere la mia disabilità. Nella vita bisogna andare avanti e io non me la sono cavata male. La gente non perderebbe tempo con te se fossi sempre triste o a lamentoso.”
Return of the time lord, The Guardian





Originale - Stephen Hawking: ten pearls of wisdom

sferoscienza





martedì 31 agosto 2010

Ecco la vera Razza Pura: gli Africani

Dopo secoli di schiavitù, colonialismo, razzismo, luoghi comuni e deliri creazionistici, la Scienza finalmente scopre che se una Razza Pura di uomini esiste, allora questi sono gli Africani. Tutti gli altri, a cominciare dagli Europei, sono incrociati con l'Uomo di Neanderthal. 
Proseguendo nel percorso che negli ultimi anni sta velocemente forgiando la Consapevolezza Globale verso mete più elevate rispetto all'oscurantismo dei decenni passati, arriva la parola fine sulle teorie di superiorità della razza che tanti lutti addusse nel secolo scorso. Anche se ormai in ritardo per correggere gli eventi storici ed evidenziare la stupidità di persone e leggi, possediamo oggi uno strumento oggettivo per poter fugare gli eventuali scampoli di idiozia che talvolta capitano risorgere in alcuni focolai nostalgici di tempi più bui. E' capitato infatti che due distinti  team internazionali di ricerca, coordinati da Svante Paabo del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology, Leipzig, Germania e da Edward Rubin del Department of Energy Joint Genome Institute in Walnut Creek, California, siano giunti concordi alla conclusione che per tutta la popolazione mondiale, escludendo gli Africani, sia avvenuto un mescolamento genetico tra i nostri progenitori ed i Neanderthal portando ad una eredità genetica che nei Sapiens extra-africani vede presente dall'1 al 4 per cento di contenuto neanderthaliano.
Affascinante storia, questa dei nostri cugini di Neanderthal, che alle pendici della preistoria conviveva con i nostri antenati. Combattendoli, commerciandovi, ed anche accoppiandosi. Alcune teorie vedono in questi parenti dei Sapiens l'origine di miti antichi come gli scandinavi Troll, che potrebbero essere nient'altro che l'ancestrale ricordo degli incontri avvenuti con gli uomini di Neanderthal; infatti che il mito dei Troll è presente in quelle aree di probabile convivenza fra Cro-Magnon, antenati dell'uomo moderno, e Neanderthal, e qualcuno si spinge a considerarli anche l'origine di miti di uomini forzuti come Ercole.
Ancora più interessante il fatto che è ormai riconosciuto che le fattezze di pelle chiara, di capelli biondi o rossi, siano appartenuti ai nostri antichi cugini, causati dall'adattamento ai climi freddi che nei Neanderthal avvenne molto prima che nei Sapiens; infatti i Neanderthal lasciarono il continente africano 300 mila anni fa contro i 60 - 40 mila anni dei Cro-Magnon. Non è questa però la prova degli avvenuti incroci; infatti pare che il biondismo si sia presentato nelle due razze anche per mutazioni genetiche differenti.
Resta il fatto che è ora possibile immaginare che l'estinzione dei Neanderthal sia stata in realtà una acquisizione, sia culturale che sociale, fondendo la genia con quella dei più popolosi e prolifici discendenti dell'uomo moderno. Genia che custodiamo ancora dentro di noi.

Approfondimenti:
Siamo tutti un pò neanderthaliani (Focus.it)
Troll (Inglese, New World Encyclopedia)

sferoscienza



venerdì 26 marzo 2010

L'isola che non c'era

Sembra ormai appurato che una piccola isola contesa tra India e Bangladesh, non più alta di due metri sul livello del mare, disabitata, sia scomparsa per l'innalzarsi dell'oceano. Quello che dovrebbe farci riflettere è come questa notizia sia stata rilanciata sui mezzi di informazione come una clamorosa evidenza del Riscaldamento Globale e dei danni ambientali provocati da questo fenomeno. La notizia taciuta è che quest'isola non era esistita da sempre, ma risulta comparsa (affiorata nel Golfo del Bengala) nel 1970 e da quella data era iniziata la contesa dei due stati asiatici. Una informazione molto facile questa da reperire, sarebbe bastato fare una ricerca su Wikipedia. 
La situazione dunque è ben diversa da quella presentata, infatti l'oceano avrebbe sommerso l'isolotto in base ad un ciclo naturale che niente avrebbe a che fare con il Global Warming (nel 1970 non se ne parlava neanche, anzi si temeva fossimo diretti verso una nuova glaciazione). Però la notizia è comunque passata con enfasi catastrofistica di numerosissime testate e senza menzionare il fatto che l'Isola di New Moore non era esistita da sempre; anzi, riportando della contesa trentennale fra India e Bangladesh e quindi omettendo che quella contesa era iniziata proprio perchè l'isola, effettivamente, prima non c'era.
Tra le testate cadute nel facile allarmismo possiamo menzionare La Stampa, Zeroemission.tv, EcoBlog, e molti altri. Alcuni siti  riportano correttamente l'informazione, come Il Giornale, che però afferma prima che l'isola era contesa "da sempre", per poi specificare più avanti che esiste solo da una quarantina di anni. Anche molte testate mondiali hanno ceduto alla stessa tentazione.
L'effetto complessivo appare comunque quello di cavalcare l'onda delle catastrofi che sarebbero provocate dall'effetto serra, quando invece, come in questo caso, si tratta nient'altro di un ciclico battito di cuore del grande oceano. Altra EcoBalla.

Approfondimenti: L'illusione di Kyoto